Термін «экзонумия» вперше виник в 1960 році, коли американський нумізмат Рассел Рулона вперше дав ім’я своєму оригінальному захопленню. Дійсно, такий напрямок в колекціонуванні є вкрай незвичайним, і експонатами приватних колекцій стають різні сувеніри, медалі та ордени, що не мають офіційного визнання. Такі предмети виконані у формі, подібній монет та інших грошових знаків, і мають унікальні характерні особливості.
Наприклад, цікавими виявляються колекції пам’ятних знаків (значків, медалей), випуск яких був приурочений до певної події – свята, ярмарку, виставці, пам’ятної річниці. Такі медалі, як правило, мають особливе тематичне оформлення, а тому, зайнявши почесне місце в альбомі колекціонера, неодмінно розкажуть про важливість і значущість події, з нагоди якого вони були випущені.
Найчастіше пам’ятними стають також і нагороди, що не мають офіційної державної реєстрації, але, тим не менш, створені з метою підкреслити видатні заслуги конкретної особи або досягнення групи осіб – це можуть професійні, творчі або військові успіхи, а також унікальні особисті заслуги. Такі ордени і медалі також представляють інтерес для колекціонерів, так як часто подібні нагородні знаки виконуються в нестандартних дизайнерських рішеннях.
Колекціонування монет химерної форми також є одним з напрямків экзонумии. Адже не секрет, що рідкісні монети різних історичних епох могли мати довгасту або прямокутну форму. Зокрема, одними з найбільш популярних сьогодні є колекції овальних монет.
Не тільки незвичайне зовнішнє оформлення, але також і нестандартне призначення виробів, які зовні нагадують монети, стає предметом вивчення для послідовників экзонумии. Так, сьогодні багато колекціонери з інтересом ставляться до історії еволюції жетонів метро, які сьогодні вже вийшли з ужитку, але в різний час мали різне зовнішнє оформлення.
Цінність деяких виробів визначається не тільки якістю художнього оформлення, але часто і реальною вартістю матеріалів, з яких виготовлено той чи інший предмет нумізматики. Так, навіть неофіційна нагорода може бути золотою або платиновою, прикрашеною дорогоцінним камінням. Ще один чинник, що істотно впливає на цінність кожного виробу – це його рідкість, а тому, чим менше копій аналогів має та чи інша медаль або монета, тим більшу вартість вона має як експонат колекції.
Однак не вартість експонатів є головним чинником, що спонукає нас до колекціонування рідкісних предметів. Адже экзонумия – це по-справжньому цікаве, незвичайне і захоплююче заняття!
